蒸汽回收机以为企业节省物料资源、净化环境、节水节煤的优点受到锅炉行业的喜爱，随着研究发展，现在市面上所售设备，根据回收方式来定，分为两种：

(1)开放式系统

该蒸汽回收机是开口式收集箱，与大气相通，由于冷凝水进入收集箱时压力的降低，水温高于沸点，锅炉内产生大量二次闪蒸汽，剩余冷凝水温度大约为100℃左右。实际上，由于闪蒸时散热或有时为了防止输送水泵汽蚀而兑入冷水，回收水温仅在70℃左右。加之开放式回收方式会有空气进入冷凝水回收管道，容易引起管道腐蚀。但开放式系统装置简单，投资较少。与冷凝水直接排放相比，仍有一定的节能效果。

(2)密闭式系统

该系统中蒸汽回收机是封闭式，系统内冷凝水压力始终保持高于大气压力，使冷凝水水温低于该压力下的沸点，冷凝水的热能得到充分利用。而且闭式系统的冷凝水保持蒸汽原有品质，用于锅炉给水时，不会增加溶解氧量，也减少了锅炉补水量，减少了水处理的费用。

蒸汽回收机回收冷凝水是否属于密闭式回收，要看系统压力和大气压力之间的关系。若用汽设备使用蒸汽压力为P1，冷凝水回收集水罐的标定压力为P2，大气压力为P0。当P2越接近于P1时，回收系统密闭式程度越高，节能率越高；反之，P2越接近于P0时，回收系统的密闭程度越差，节能率越小。显然，密闭系统评判标准是P0、P1、P2三者的大小关系。当P2=P0时，即不能称为密闭式回收系统，即变成了开放式回收系统。其节能率和开放式系统也即是一样的。